競馬の楽しみ方～過去の名馬編 (競走馬の適齢期〜続けるか否かも大きな賭け。) |競馬情報は、競馬のブログ形式の競馬コラムです
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競走馬の適齢期〜競走馬を続けるか否かも大きな賭け。
ダービー馬、マカヒキが復活
先日の阪神競馬場で行われた京都新聞杯を制したのは、2016年の日本ダービー馬マカヒキだ。
その日本ダービーを勝った後にフランスへ遠征し、凱旋門賞は見せ場なく14着大敗したが、その前の前哨戦ニエル賞を勝って以降、勝ち星から遠ざかること5年。
近年は順調にレースを使うこともできず、競走馬としての限界が見え隠れしてきた中での勝利となった。
多くの競馬ファンの感動を呼んだのは間違いない。
実際のところレースレベルや道中の流れなど展開がマカヒキに向いたのは事実で、ただ近走の不振を払拭させるような走りっぷりが何とも言えないインパクトだった。「ダービー馬」らしさを見せてくれたレースとなった。
早めに引退を決断し、種牡馬として生きる道もあったはずなのに、ここまで走り続けてきたマカヒキ。
粘り強く諦めなかったオーナーと、厩舎の努力が実った瞬間と言える。過去に復活を果たした馬たち
そんなマカヒキのように、長年スランプ陥りながらも見事復活を果たした馬が過去にもいる。
前年(1992年)の有馬記念を大敗し、その後丸1年の休養を経て挑んだ翌年(1993年)の有馬記念で勝利を挙げたトウカイテイオーは今でも色褪せることなく語り継がれる伝説だ。
また有馬記念と言えば、骨折もあて3歳シーズンは全く結果が出せなかったものの、暮れの大一番で結果を出した1998年のグラスワンダーも印象的な1頭。
ダート界では屈腱炎による約2年半の休養を経て、再度ＧIの頂点に立ったカネヒキリもいる。
当時は競走馬として復帰することすら難しいとされていた屈腱炎で復帰戦の武蔵野Ｓこそ敗れたものの、そこからキッチリと変わり身を見せたジャパンカップダート(現チャンピオンズカップ)と、その後も交流JpnIを勝利するなどまさに完全復活を遂げた。
あとは「名馬」…とまではいかないかもしれないが、引退レースとしていた2009年日経新春杯で約3年ぶりの勝利を挙げたテイエムプリキュアの名前も挙げておこうか。
デビューから無傷の3連勝で阪神JFを制覇し、クラシック戦線での活躍も期待されたが、その後は全くと言っていいほど結果が出せず、その日経新春杯まで24走して馬券に絡んだのはわずか1回だけだった(2008年日経新春杯3着)。
その復活勝利で引退が撤回されることになったのだが、その年のエリザベス女王杯で2着に入るなど、牝馬ながら7歳まで競走馬として全うした。キセキも最後に「キセキ」を起こせるか
「復活」…と言えば、その京都大賞典で3着だったキセキも久々の勝利が期待される1頭だ。
2017年の菊花賞を勝って以来、約4年間勝ち星から遠ざかっている。
この4年の間でＧI2着が4回。タラレバかもしれないが、ちょっとしたタイミングや巡り合わせが噛み合えばＧIはもう2つ3つ勝っていても不思議ではないほどで、勝ち切れないレースが続いている。
ただ大崩れせずに走っているのは今も力が衰えていない証拠だろう。何とか最後にもうひと花咲かせてほしいと個人的に応援している。競走馬としての適齢期は？
繁殖活動も競走馬としての大切な役目だ。
ひと昔前よりもその重要性、価値が高く捉えられるようになってからは、長年競走馬を続けるという馬は少なくなってきた。
牡馬は種牡馬としての道が閉ざされていれば走れるだけ走る…という考えは大きくは変わらないが、牝馬はより多く繁殖するために5歳の春には引退して繁殖入りする馬が多数だ。
とくに社台グループの牝馬は計画的なビジネスで、ピークを迎えて競走馬として1年を過ごすよりも、子供を産み、その仔が競りで買われ、少しでも多く子孫を残すことに重きを置いている。
このビジネススタイルは、何も社台グループにはじまったことではなく、欧州やアメリカの競馬界は昔からそういう傾向がある。
日本はそのような海外の手法？を徐々に取り入れているという状況だ。
ただ、早く繁殖に上がったからと言って必ずしも良い仔が出るわけではないし、長く現役を続けたからと言ってそのぶん稼げる保証もない。
我々が1レース1レース馬券に勝負を賭けているように、競走馬・陣営も勝負を賭けて判断をしているということだw
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